Palestine Cinema Days es un evento anual impulsado por Filmlab Palestine que busca situar a Palestina en el mapa del cine internacional y visibilizar las narrativas palestinas a través del séptimo arte. Desde su primera edición en 2014, el festival se ha consolidado como una cita imprescindible para la comunidad cinematográfica palestina y global.
Sin embargo, en 2023, los ataques israelíes forzaron la cancelación del certamen en Ramala, epicentro histórico del festival. Lejos de detenerse, Filmlab decidió descentralizar la propuesta, trasladando las proyecciones y actividades a diferentes sedes alrededor del mundo. Desde entonces, ciudades y espacios culturales internacionales —entre ellos el MACBA en Barcelona, que se unió al programa en noviembre de 2023— han acogido las proyecciones, manteniendo vivo el espíritu del festival y reforzando su red de apoyo global.
Shahd Abusalama: una voz entre el arte, el exilio y la resistencia
Durante la presentación de una de las sesiones en el MACBA, la encargada de abrir el evento fue la doctora Shahd Abusalama, académica, escritora y artista palestina nacida y criada en el campo de refugiados de Jabalia, al norte de Gaza.
Tras una década dedicada a la docencia e investigación en el Reino Unido, en 2024 se trasladó a Barcelona para reunirse con su familia, desplazada a causa del genocidio en curso en Gaza. Su intervención se centró en la importancia de la visibilidad del sur global, la representación de los refugiados palestinos y el papel del cine como herramienta política y cultural.
“Me siento muy honrada y agradecida de estar aquí. Mi investigación se centra en las representaciones de Palestina, observando de cerca cómo se ha narrado nuestra historia. Es fundamental recordar que, tras la catástrofe de 1948 —lo que llamamos la Nakba—, la sociedad palestina fue devastada y gran parte de nuestra cultura quedó interrumpida. Nuestro pueblo sufrió un proceso sistemático de desposesión." explica Shahd Abusalama.
Abusalama subrayó cómo la pérdida cultural tras la Nakba tuvo un impacto directo en la capacidad del pueblo palestino para expresarse a través del arte y el cine.
“En ese contexto, el cine no podía ser una prioridad. Entre 1948 y 1968, los palestinos no contaban ni con los recursos ni con las condiciones necesarias para producir sus propias películas. Por eso, en mi libro analizo cómo fuimos representados entonces, tanto por Hollywood como por el cine árabe.”
El cine como herramienta de representación y memoria
A lo largo de su intervención, Abusalama también reflexionó sobre el papel del cine documental y de ficción como espacios de lucha por la representación palestina.
“Históricamente, el cine documental ha sido utilizado como herramienta para deshumanizar a los palestinos y a otros pueblos indígenas. Durante mucho tiempo, los palestinos fueron representados por otros y no pudieron contar sus propias historias en el cine.
En Egipto —el único país árabe con una industria cinematográfica consolidada en aquel tiempo—, Palestina aparecía únicamente en películas de ficción comerciales que romantizaban nuestra imagen y nos mostraban como héroes distantes, ignorando las realidades duras del exilio y la ocupación.”
“Al-Majdu’un” (Los engañados, 1972)
Basada en una novela del escritor palestino Ghassan Kanafani, la película Al-Majdu’un narra la historia de tres refugiados palestinos de distintas generaciones que, tras la Nakba, intentan huir de los campos del Líbano en busca de una vida mejor en Kuwait, presentada como una “tierra prometida” impulsada por el auge petrolero.
Los tres protagonistas se encuentran en el puerto de Basora (Irak), desde donde intentan cruzar el desierto escondidos en el tanque vacío de un camión cisterna. Ambientada a finales de los años cincuenta, la historia alterna pasado y presente para mostrar las pérdidas, las esperanzas y la dignidad de quienes viven en el exilio.
“La película que veremos hoy, dirigida por Tawfik Saleh, fue rodada en Siria, donde él vivió exiliado. Saleh quiso dar al cine una raíz política, conectada con las experiencias reales del pueblo, al tiempo que se mostraba crítico con la postura del mundo árabe ante la causa palestina”, añadió Abusalama.
El objetivo del festival: descentralizar el cine palestino, multiplicar su voz
Más allá de su carácter cinematográfico, Palestine Cinema Days se ha convertido en un acto de resistencia cultural. Su objetivo es amplificar la voz palestina a través del cine, conectar comunidades en el exilio y preservar la memoria de un pueblo que sigue creando a pesar de la ocupación y el desplazamiento.
La decisión de descentralizar el certamen en 2023 permitió no solo mantener viva la programación, sino también transformarla en un movimiento global. Desde Barcelona hasta Londres, Amán o Montreal, cada sede se convierte en un espacio de solidaridad y expresión colectiva.
